みなさんこんにちは。プラネタリウム解説員のわさわです。寒い日が続きますが、いかがお過ごしでしょうか。
来週12月25日は待ちに待ったクリスマス！この時期、繁華街やショッピングモールに出かけるとクリスマスツリーを見ることができますね。実は科学館にも沢山のツリーが飾られているんですよ。
♢科学館にあるクリスマスツリーたち♢
どのツリーも個性が溢れていて素敵ですね。
エントランスステージのクリスマスフォトブースにも、大きなツリーが！フォトブースの前で素敵な写真を撮ってみてはいかがでしょうか。
♢宇宙にあるクリスマスツリー？♢
ところでみなさんは、宇宙にもクリスマスツリーがあることをご存じですか？地球からおよそ２５００光年も離れた遠いところには、こんな天体があるんです。
こちらは「NGC2264」という星団で、 星の並びがクリスマスツリーのように見える事から「クリスマスツリー星団」とも呼ばれています！この画像は、よりツリーに見えるように向きや色味が調整されています。美しいですね。
もっと分かりやすく見えるように、線を引いてみました。下の方の明るい星をツリーの幹に、上の方のオレンジ色っぽい星をツリーのてっぺんとすると、クリスマスツリーのように見えてきませんか？
クリスマスツリー星団は冬の星座探しの目印、「冬の大三角」の近くにあります。
残念ながら肉眼で見ることはできませんが、夜空に星でできたクリスマスツリーがあると思うと、ロマンチックに感じませんか？
冬は一年の中で最も明るい星が多く、晴れた夜は空気が澄んで星がはっきりと見えるので、星を見るのに絶好の季節といえます。クリスマスの夜は遥か遠い宇宙にあるクリスマスツリーに思いを馳せながら、星々に癒されてみてはいかがでしょうか。
素敵なクリスマスになりますように。
プラネタリウム解説員 わさわ
＜参考＞
NASA.Sprightly Stars Illuminate ‘Christmas Tree Cluster’,https://www.nasa.gov/image-article/telescopes-illuminate-christmas-tree-cluster/ （閲覧日:2025年12月7日)